El diagnóstico de la diabetes tipo 1 siempre es sorpresivo. Por un lado es difícil imaginar que una condición de salud crónica se manifieste a una edad temprana. Asimismo, la falta de información hace que ciertas señales de alerta se confundan con aspectos de crecimiento y, por tanto, que pueda tomarse acción inmediata.
Algunas señales de alerta de diabetes son:
- Pérdida de peso inexplicable en un corto periodo de tiempo
- Sed excesiva
- Orinar con demasiada frecuencia
- Letargo, debilidad
- Irritabilidad o cambios de comportamiento
- Aumento del apetito
- Aliento con olor a fruta
Todos estos síntomas estuvieron presentes semanas antes de mi diagnóstico. Cabe señalar que no tuve un caso de cetoacidosis diabética (CAD), que muchas veces es es el “debut” de la diabetes tipo 1.
La CAD es una complicación aguda y resulta porque no hay suficiente insulina circulando en el cuerpo. La insulina es la hormona encargada de que la glucosa en sangre ingrese a nuestras células para ser transformada en energía. Sin insulina presente, la glucosa se queda circulando en la sangre y las células se quedan sin energía. Entonces, el cuerpo trata de obtener energía mediante la descomposición de las grasas. Este proceso genera cuerpos cetónicos o cetonas, los cuales resultan tóxicos en altas concentraciones.
Mi primera experiencia con el CAD fue 3 años después de mi diagnóstico, cuando atravesaba la adolescencia. Fue una fase tanto de enojo como rebeldía frente a la diabetes y su manejo: no revisaba mi glucosa, comía lo que se me antojaba y a la hora que fuera, no realizaba ningún tipo de actividad física, tenía sobrepeso y, sobretodo, en ocasiones no administraba mis dosis de insulina correspondientes.
Un día no fui a la escuela porque no me estaba sintiendo bien. Recuerdo que estaba vomitando mucho, tanto, que hasta ya me dolía el abdomen cada vez que intentaba vomitar de nuevo. Me sentía muy débil, orinaba con mucha frecuencia y tenía demasiada sed. Se me hizo muy fácil ir a buscar agua y, al ver en el refrigerador una jarra de agua de jamaica, me serví y seguí bebiendo sin importar que me supiera dulce.
Nunca me pasó por la cabeza revisar mi glucosa y cetonas; claro está que mucho menos me pasaba por la cabeza lo que todo esto me estaba ocasionando. La verdad es que había escuchado de la cetoacidosis, pero en ese tiempo para mi era algo que sólo sucedía en casos muy extremos y a ciertas personas.
No pasó mucho tiempo cuando en verdad comencé a sentirme muy mal. Empecé a vomitar mucho, el dolor en mi abdomen era intenso, así como mi respiración se volvió muy rápida y entrecortada, casi no podía respirar. Por fortuna el hospital no estaba tan lejos, pero el camino se me hizo eterno. Yo sentía que en cualquier momento mi corazón se iba a detener con cada esfuerzo por respirar.
Al llegar a urgencias me internaron por dos semanas en terapia intensiva. Fue mucho el descontrol en mi organismo que fue difícil estabilizarme; si hubiese pasado más tiempo sin atención médica, no estaría contando esto.
Y es por ello que comparto mi experiencia. Creo que es importante tener en mente que la CAD no es exclusiva en el “debut” o inicio de la diabetes, sino que puede aparecer en el transcurso del manejo de la diabetes, ya sea por constantemente tener niveles de glucosa elevados, por omitir dosis de insulina, tener alguna infección o enfermedad en donde usualmente se elevan los niveles de glucosa y cuerpos cetónicos.
Es importante conocer y atender de inmediato los signos de CAD:
- Sed excesiva
- Orinar de manera frecuente
- Náuseas
- Vómito
- Dolor abdominal
- Fatiga, letargo
- Aliento con olor a fruta
- Dificultad para respirar (respiración agitada y entrecortada)
- Nivel de glucosa mayor a 240 mg/dl (varía en cada persona)
- Presencia de cetonas
- Confusión
Como persona con diabetes (o acompañante de una), somos voceras y voceros de nuestra condición. Te invito a que te informes y compartas información sobre los signos y síntomas que indican la presencia de diabetes y CAD. Conocerlos e identificarlos a tiempo puede ser la diferencia para salvar una vida.
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