Años atrás se encontraban muy pocos productos cuyo contenido de azúcar había sido reducido o modificado. En cambio, hoy en día la variedad se va ampliando exponencialmente. Desde paletas de hielo, helados, galletas, pasteles, miel, mermeladas, catsup, etc. Tanto en los medios de comunicación como en los pasillos del supermercado vemos en los empaques de los productos etiquetas como light, sin azúcar, sin azúcares añadidos, etc.
Pero, ¿qué diferencias existen entre light y sin azúcar? ¿Son lo mismo o no? ¿Cómo puedo estar segur@ de que el producto que tengo en mis manos cumple con lo que declara? Aquí algunas definiciones y recomendaciones.
| Declaración nutricional | Definición |
| Light/Lite | Su valor energético es al menos 30% menor en comparación al producto original. Debe mencionar el % de reducción en el paquete. |
| Reducido en azúcar | Por porción contiene 25% menos de azúcar respecto al producto original. |
| Sin azúcares añadidos | No contiene fuentes de azúcar añadida para su elaboración. No obstante, puede ser que por la naturaleza propia del producto/alimento contenga alto contenido de azúcares. Ejemplo: fruta seca. |
| Sugar free o Sin azúcar | Aporta 0.5 gramos o menos por porción. |
Aun y cuando los productos presenten alguna de estas declaraciones, no significa que podemos consumirlos de manera libre o indiscriminada. Siempre es importante revisar la etiqueta de información nutrimental para conocer qué es lo que nos está aportando el producto por el tamaño de porción o todo el contenido del mismo.
Respecto a los productos light o lite, hay que tener en mente que estos siguen aportando calorías y que si no controlamos las porciones, al final terminaremos consumiendo más calorías.
Es importante tener en mente que aun y cuando un producto declare ser sugar free, puede seguir conteniendo carbohidratos por la naturaleza de los ingredientes. Por ejemplo, un helado a base de leche o yogur etiquetado como «sugar free», sigue aportando carbohidratos que son propios de la leche o yogur. Por ello, nuevamente la importancia de leer e interpretar la etiqueta nutricional.
La lista de ingredientes también nos proporciona información acerca del contenido y calidad de un producto. Los ingredientes están listados en orden decreciente, es decir, el primer ingrediente listado está presente en mayor cantidad y así sucesivamente.
Existen muchos nombres en la que las fuentes de azúcar pueden aparecer en la lista de ingrediente, tales como:
- Jarabe de maíz
- Sirope de maíz
- Fructosa
- Dextrosa
- Dextrina
- Maltosa
- Sacarosa
- Fructosa
- Isomaltosa
- Almíbar
- Caramelo
- Melaza
- Jarabe de arroz
- Jarabe de caña
- Jarabe o sirope de arce
- Agave o sirope de agave
- Maltodextrina
- Etil matitol
- Manitol
- Miel
- Syrup
Es recomendable optar por aquellos productos que contengan 5 o menos ingredientes (sin incluir vitaminas y minerales añadidos, que podamos reconocerlos y pronunciarlos.
Así que la siguiente vez que tengas frente a ti algún producto, ahora ya sabes qué elementos observar para que puedas determinar si cumple con lo que declara, la cantidad y calidad o fuente de carbohidratos que te aportará.
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